অবশেষে চেলসির বিপক্ষে জয়খরা ঘোচাল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ২-০ গোলের জয়ে শীর্ষ চারে থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শেষ করার সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখল জোসে মরিনিয়োর দল।

প্রিমিয়ার লিগে আট ম্যাচ আর সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলে টানা ১২ ম্যাচে চেলসিকে হারাতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অবশেষে রোববার ধরা দেয়া এই জয়ে পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে উঠেছে দলটি।

শীর্ষে থাকা আন্তোনিও কোন্তের দল পয়েন্ট হারানোয় কিছু জমে উঠলো শিরোপা লড়াই। দ্বিতীয় স্থানে থাকা টটেনহ্যামের সঙ্গে তাদের পয়েন্টের পার্থক্য এখন চার।

নিজেদের মাঠে শুরুটা দারুণ হয় ইউনাইটেডের। সপ্তম মিনিটে মাঝমাঠ থেকে আন্দের এররেরার বাড়ানো বল ধরে ডিফেন্ডার দাভিদ লুইসকে ফাঁকি দিয়ে বল জালে জড়ান মার্কাস র‌্যাশফোর্ড। এ মৌসুমে লিগে এটাই ইউনাইটেডের দ্রুততম গোল।

গোলটি নিয়ে আপত্তি করতে পারে চেলসি। র‌্যাশফোর্ডকে বাড়ানোর আগে এররেরা হাতে বল লেগেছিল বলে টিভি রিপ্লেতে দেখা গেছে। প্রথমার্ধে সমতা ফেরানোর ভালো কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি চেলসি। শট নিতে পারে মোটে একটি।

দ্বিতীয়ার্ধের চতুর্থ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে স্বাগতিকরা। বাঁ দিক থেকে অ্যাশলি ইয়ংয়ের কাটব্যাকে এররেরার শট সেন্টার-ব্যাক কুর্ত জুমার পায়ে লেগে দিক পাল্টে জালে জড়ায়। কিছুই করার ছিল না গোলরক্ষক আসমির বেগোভিচের।

৬৯তম মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর থেকে র‌্যাশফোর্ডের নীচু শট অবশ্য ঝাঁপিয়ে ঠেকান বেগোভিচ। অপর পাশে ইউনাইটেড গোলরক্ষক দাভিদ দে হেয়াকে পুরো ম্যাচে কোনো বেগই পেতে হয়নি। শেষ পর্যন্ত সহজ জয় তুলে নেয় স্বাগতিকরা।

হারলেও ছয় ম্যাচ বাকি থাকতে ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা চেলসির হাতে আছে তাদের শিরোপা ভাগ্য। ছয়টির মধ্যে পাঁচটি জিতলেই চ্যাম্পিয়ন হবে কোন্তের দল। এ জয়ে ৩১ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে আসা ইউনাইটেড চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার লক্ষ্য টিকিয়ে রেখেছে।