নিউজিল্যান্ডের পর পাকিস্তান, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো প্রতিষ্ঠিত শক্তিকে ওয়ানডে সিরিজে হারিয়েছে বাংলাদেশ। এ সাফল্য ঘরের মাঠের। এ কারণে অভিজাতদের কাতারে বাংলাদেশকে জায়গা দিতে আপত্তি অনেক বিশেষজ্ঞের। তাই ঘরের মতো বাইরেও চাই সাফল্য।

শনিবার ডাম্বুলায় শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেলে ৩টায়। তিন ফরম্যাটের মধ্যে একদিনের ক্রিকেটে বেশি উজ্জ্বল বাংলাদেশ। এ সুখানুভূতির মাঝে মাথায় রাখতে হচ্ছে ঘরের মাঠে লংকানদের বিপক্ষে সিরিজ জিততে না পারার বিষয়টি। ২০১৩ সালে সর্বশেষ শ্রীলংকা সফরে ১-১ ব্যবধানে সমতায় এখন পর্যন্ত সেরা সাফল্য।

অতীতে জিততে না পারলেও শুরু হতে যাওয়া সিরিজের আগে বাংলাদেশ শিবিরে অবশ্য ভিন্ন আবহ। শততম টেস্টে জয়ের স্বাদ নিয়ে ওয়ানডে সিরিজে নামছে টাইগাররা। নিজেদের সেরা ফরম্যাটে নতুন কীর্তি গড়ার হাতছানি মাশরাফি ব্রিগেডের সামনে।

দুই দলের বহু প্রতীক্ষিত ওয়ানডে দ্বৈরথ শুধু সিরিজ জয়ের সীমানার মধ্যে আবদ্ধ নয়। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার হিসাবও কষতে হচ্ছে দুই দলকে। এ বছর ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের সেরা আট দেশ সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। স্বাগতিক হিসেবে ইংল্যান্ড সরাসরি খেলবে। যার অর্থ বাকি সাতটি দল সুযোগ পাবে র্যাংকিংয়ের ভিত্তিতে। এ মুহূর্তে সপ্তম স্থানে বাংলাদেশ, লংকানদের অবস্থান ছয়ে। পাকিস্তান আছে ৮ নম্বরে। একটা সিরিজে ফল এদিক-ওদিক হওয়া মানেই র্যাংকিং বদলে যাওয়া।

এই ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশ যদি ২-১ ব্যবধানে জেতে কিংবা ১-২ ব্যবধানে হারে, তাহলে র্যাংকিংয়ে আপাতত কোনো পরিবর্তন হবে না। তবে হারের ব্যবধান ০-৩ হলে পাকিস্তানের পেছনে পড়ে আটে নেমে যাবে বাংলাদেশ। আর ৩-০ ব্যবধানে জিতলে লংকানদের টপকে ছয় নম্বরে উন্নীত হবে সফরকারীরা।

এ সিরিজ সামনে রেখে দল নির্বাচনে যথেষ্ট সতর্ক বাংলাদেশ। জরুরি তলবে দেশ থেকে অফ স্পিনার মেহেদী হাসান মিরাজকে শ্রীলংকায় উড়িয়ে এনেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। টেস্ট সিরিজ শেষে তাকে দেশে পাঠানো হয়েছিল। একদিন পরই আবার মিরাজকে ওয়ানডে সিরিজভুক্ত করা হয়। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু এ অন্তর্ভুক্তি সম্পর্কে বলেন, ‘শ্রীলংকা দলে কমপক্ষে পাঁচ ব্যাটসম্যান আছেন বাঁহাতি। তাই একজন স্পেশালিস্ট ডানহাতি অফ স্পিনারের অভাব অনুভব করছি। এ মুহূর্তে দেশসেরা অফ স্পিনার মিরাজ।’ সবে শেষ হওয়া টেস্ট সিরিজে ১০ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারিও এই অফ স্পিনার।

সেরা ফরম্যাট বলেই অনেকে বাংলাদেশের সুযোগ বেশি দেখছেন। মাশরাফি অবশ্য বেশ সাবধানী, ‘শততম টেস্টে জয়ের পর দলের সবার মনোবল চাঙ্গাই থাকার কথা। কেউ হয়তো আমাদের এগিয়ে রাখতে চাইবে। কিন্তু আমার কথা হলো, এগিয়ে থাকলেও মাঠে কিন্তু সেরাটাই খেলতে হবে।’

প্রতিপক্ষ সম্পর্কে তার মূল্যায়ন, ‘আমরা ওয়ানডে ভালো খেলি। জয়ও এ ফরম্যাটে বেশি। বিদেশের মাটিতে খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জের। এখানে শ্রীলংকাকে পিছিয়ে রাখার কোনো সুযোগ নাই। দুই দলকেই সমান মনে করছি।’

অতীত রেকর্ডে অবশ্য বাংলাদেশের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে শ্রীলংকা। মুখোমুখি লড়াইয়ে তাদের ৩৩ জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশের জয় মোটে চারটি। ডাম্বুলায় বাংলাদেশের পারফরম্যান্স মোটেই সন্তোষজনক নয়। এখানে তিন ম্যাচের সবগুলোই হারতে হয়েছে। পরিসংখ্যানের উজান স্রোত বেয়েও সাম্প্রতিক সময়গুলোয় সাফল্যের ফসল ঘরে তুলছে টাইগাররা।