এস.এম. সাইফুল ইসলাম কবির, বাগেরহাট: চৈত্র বৈশাখের খরতাপে শুকিয়ে যাচ্ছে বাগেরহাটর শরণখোলা উপজেলা শহরের রয়েন্দা বাজারে প্রাণকেন্দ্রের শতবর্ষী সরকারি পুকুরটির পানি গিয়ে ঠেকেছে তলানিতে। এতে চরমভাবে সুপেয় পানি সংকটে পড়েন উপজেলা শহরে বাসিন্দা ও হোটেল-রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীরা। বর্তনান পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে জনপ্রতিনিধি না থাকাসহ এই সংকট নিরসনে নেই কোন সরকারি উদ্যোগ। এমন সংকটময় মুহুর্তে জনদুর্ভোগ লাঘবে এগিয়ে আসেছেন উপজেলা ছাত্রদলের সাবেক সভাপতি ও বিএনপির তরুণ নেতা মো. বেল্লাল হোসেন মিলন। পার্শ্ববর্তী রায়েন্দা খালে পাম্প মেশিন বসিয়ে পাইপ লাইনের মাধ্যমে শুকিয়ে যাওয়া পুকুরটিতে সোমবার রাত থেকে ব্যক্তিগত উদ্যোগে পানি ভর্তি করা শুরু করেছেন তিনি।

বিএনপি নেতা মিলনের এমন মানবিক উদ্যোগে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন ভুক্তভেগী শতশত পরিবরের সদস্যরা।

শরণখোলা উপজেলা শহরের বাসিন্দারা জানান, বাগেরহাট জেলা পরিষদের শতবর্ষী এই সরকারি পুকুরটির আয়তন প্রায় দেড় একর। দীর্ঘ বছর খনন ও সংস্কার না করায় ভরাট হয়ে গেছে পুকুরটি।

বঙ্গোপসাগর উপকূলের লবণাক্ত এলাকার উপজেলা সদরের মিষ্টি পানির একমাত্র সরকারি আধার এই পুকুরটি পানির ওপর নির্ভরশীল রায়েন্দা শহর ও আশপাশের কমপক্ষে শতশত পরিবার, শহরের বিভিন্ন অফিস, হোটেল-রেস্তোরাঁ ও কয়েকটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শিক্ষার্থীরা। তারা ইলেক্ট্রিক মোটরের সাহায্যে পাইপ লাইনের মাধ্যমে সবাই পুকুর থেকে পানি নিয়ে গোসল, রান্নাবান্নাসহ প্রয়োজনীয় কাজে ব্যবহার করে থাকেন। সংস্কার না করায় শুষ্ক মৌসুম এলেই পানি শুকিয়ে পুকুরের একেবারে তলানিতে গিয়ে ঠেকে। পানি শুকিয়ে যাওয়ায় পুকুরে বসানো জনস্বাস্থ্য বিভাগের পিএসএফেও পানি থাকে না। শুষ্ক মৌসুমের তিন-চার মাস খাবার পানির চরম সংকটে পড়ে মানুষ।

পুকুরের পাশের বাসিন্দা জিয়াউল হাসান রোকন, মিরাজ আকন, রেহেনা বেগমসহ ভুক্তভোগীরা জানান, এই পুকুটির পানি তাদের একমাত্র ভরসা। পাইপ লাইনের মাধ্যমে তারা পানি নিয়ে বাসাবাড়িতে প্রয়োজনীয় কাজে ব্যবহার করেন। বর্তমান শুষ্ক মৌসুমে পুকুরটি শুকিয়ে যাওয়ায় তারা দুর্ভোগে পড়েছেন। তাদের এই সমস্যা সমাধানে এলাকায় বর্তমানে এলাকায় নেই কোন জনপ্রতিনিধি। এই পানি সংকট সমাধানে জনস্বাস্থ্য বিভাগ ও প্রশাসনের পক্ষ থেকেও নেয়া হয়নি কোনো উদ্যোগ। তবে বিএনপি নেতা বেল্লাল হোসেন মিলনকে না বলতেই তিনি নিজ উদ্যোগে পুকুরটিতে পানি দেয়ার ব্যবস্থা করেছেন। এতে তাদের পানি সংকট কেটে যাবে। তারা বিএনপি নেতার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

বিএনপি নেতা বেল্লাল হোসেন মিলন জানান, বিএনপি’র ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান দলীয় নেতাকর্মীদের পাশে দাঁড়াতে নির্দেশ দিয়েছেন। উপজেলার শীর্ষনেতারা কেউ এগিয়ে না এলেও মানুষের দুর্ভোগের কথা চিন্তা করে আমি ব্যক্তিগত অর্থায়নে এই সমস্যা সমাধানে উদ্যোগে নিয়েছি। সোমবার রাত থেকে রায়েন্দা খাল থেকে পাম্প মেশিনের মাধ্যমে পানি এনে পুকুর ভরার কাজ শুরু হয়েছে। কয়েক দিনের মধ্যে পুকুটিতে পানি ভরার কাজ শেষে হলে রায়েন্দা শহর ও আশপাশের মানুষে পানির সমস্যা আর থাকবে না আশা করি। এরপর উপজেলা হাসপাতালের পুকুর ও থানার পুকুরেও পানি ভরার কাজ আমি ব্যক্তিগত অর্থায়নে শুরু করব। এলাকায় পানি সংকট যাতে স্থায়ীভাবে সমাধানের জন্য সরকারি এসব পুকুর সংস্কার করা খুবই জরুরি হয়ে পড়েছে বলে জানান এই বিএনপি নেতা।