কুড়িগ্রামের আলু মালয়েশিয়ায় রাপ্তানি হচ্ছে। এতে আলুর বাজার চাঙা হয়ে উঠছে। ফলে ব্যস্ত হয়ে পড়েছে কৃষক, কৃষি শ্রমিক, ব্যবসায়ী, রাপ্তানিকারক ও পরিবহনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা। মৌসুমের শুরুতে ক্রেতা না থাকায় কৃষকরা হতাশ হয়ে পড়লেও ভালো দাম পাওয়ায় উৎপাদিত আলু বিক্রি করে লাভের মুখ দেখছে কৃষকরা।

কৃষকরা জানান, ক্রেতার সংকটে মৌসুমের শুরুতে আলুর বাজার পড়ে গিয়েছিল আশঙ্কাজনক হারে। বাজার মন্দা ও ক্রেতা না থাকায় জমি থেকে আলু উত্তোলন করতে পারছিল না আলু চাষীরা। প্রতি কেজি আলুর দাম ছিল জাতভেদে ৬ থেকে ৭ টাকা।

এ অবস্থায় লোকসানের শঙ্কায় হতাশ হয়ে পড়েছিলেন আলু চাষীরা। কিন্তু তিন সপ্তাহ ধরে বিদেশে আলু রাপ্তানি বেড়ে যাওয়ায় এবং হিমাগারে আলু সংরক্ষণ হওয়ায় দাম ক্রমেই বাড়ছে আলুর। এখন দাম কেজি প্রতি ১ থেকে ২ টাকা বেড়েছে।

দেখা গেছে, কুড়িগ্রাম সদর উপজেলার কুয়েত পল্লী এলাকায় এগ্রোবেন কোম্পানির উদ্যোগে এক একর জমির ওপর একটি বড় চালাঘার নির্মাণ করা হয়েছে। চার পাশে দেয়া হয়েছে প্রাচীর। ১০ বছরের জন্য লিজ নিয়ে রাপ্তানি কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে এখান থেকে।

নিজস্ব একশ’ একর জমিতে আলু উৎপাদন ছাড়াও আলু ক্রয় করছে আরোয়া এগ্রো ইন্টারন্যাশনাল এক্সর্পোট কোম্পানি।

রপ্তানির জন্য আলু প্রক্রিয়াজাত করণের নানা ধাপে বেশকিছু শ্রমিকের কর্মসংস্থান হয়েছে। এ কারণে খুশি এলাকার কৃষি শ্রমিকরা। পুরুষের সাথে সমান তালে কাজ করছে নারীরাও। জমি থেকে আলু সংগ্রহের পর এখানে আলু বাছাই, গ্রেডিং, ওজন, প্যাকিং, ট্রাকে লোডসহ নানা কাজে দৈনিক ব্যস্ত থাকছে দুই শতাধিক শ্রমিক।

পাশাপাশি ভ্যান, ট্রলি আর ঘোড়ার গাড়ির শতাধিক শ্রমিক আলু পরিবহনের কাজও করছে। স্তূপকৃত আলু থেকে আলু বাছাইয়ের কাজ করছে নারী শ্রমিকরা। তারা প্যাকেজ তৈরী, ওজন ও প্যাকিংয়েরও কাজ করছে।

এখানে কাজের সুযোগ হয়েছে বেকার নারী শ্রমিকদের। অন্যান্য কাজের চেয়ে মজুরিও মিলছে বেশী। অন্যান্য কাজে নারী শ্রমিকরাও ১২০ টাকার বেশি মজুরি পান না। অথচ এখানে পান ১৫০ টাকা। আলু বাছাইয়ের কাজে নিয়োজিত নারী শ্রমিক রঞ্জিনা, রাশেদা ও কীর্তনী রানী জানান, বিদেশে আলু রফতানি শুরু হবার পর থেকে কাজ নিয়ে তাদের ভাবতে হচ্ছে না।

রাপ্তানিকারকদের সূত্রে জানা গেছে, এ বছর গ্রানুলা, ডায়মন্ড, কুমারিকা ও সাগিতা জাতের সাদা রঙের আলু মালেয়শিয়ায় যাচ্ছে। আলুর সাইজ ৮০ থেকে ৮০০ গ্রাম পর্যন্ত। কার্টন তৈরি হচ্ছে সাড়ে ৪ কেজি, ৯ কেজি ও ১০ কেজি ওজনের। এরপর তা পাঠানো হচ্ছে চট্রগ্রাম বন্দরে।

আরোয়া এগ্রো ইন্টারন্যাশনাল এক্সর্পোট কোম্পানি সুপারভাইজার নুরে আলম জানান, বর্তমানে যে অর্ডার আছে তাতে নিজস্ব জমিতে উৎপাদিত আলু ছাড়াও বেশ কিছু আলু কিনবেন তারা। শ্রীলংকা থেকে অর্ডার মিললে লাল রঙের আলুও রপ্তানি করতে পারবেন তারা।

এদিকে আলু রপ্তানি শুরু পর থেকে আলুর দাম দিনে দিনে বাড়ছে। শিবরাম গ্রামের মাহবুবুর রহমান জানান, আলু রপ্তানি শুরুর পর থেকে আলুর দাম বাড়তে থাকায় বাজার নিয়ে এবার কোন শঙ্কা নেই তাদের মধ্যে। বরং এবার আলুচাষীরা ভাল অংকের লাভ করবেন বলে ধারণা করছেন তিনি।

কুড়িগ্রাম কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের উপ-পরিচালক মো. মকবুল হোসেন জানান, উচ্চ ফলনশীল ও রপ্তানিযোগ্য আলুর জাত বেশি করে চাষ করলে রপ্তানির পরিমাণ বাড়বে। আর লাভবান হবে কৃষকরা।